Žraloci, kteří se dožívají 400 let, mohou pomoci zachránit lidský zrak

Žraloci grónští patří mezi nejzáhadnější tvory oceánů. Tito pomalu se pohybující obři obývají ledové vody severního Atlantiku a jsou známí především svou neuvěřitelnou dlouhověkostí. Vědci odhadují, že se mohou dožít více než 400 let, což z nich činí nejdéle žijící obratlovce na Zemi.

Nyní se ukazuje, že by mohli pomoci i lidem. Nový výzkum naznačuje, že žraloci grónští disponují unikátními mechanismy, které chrání jejich oči před poškozením spojeným se stárnutím. Zatímco u většiny živočichů dochází s věkem k postupnému zhoršování zraku, u těchto žraloků si oči zachovávají překvapivě dobrou funkčnost i po stovkách let života.

Vědci zkoumali tkáně očí několika jedinců a zjistili, že jejich buňky vykazují mimořádnou schopnost opravovat poškozenou DNA. Právě poškození DNA je jedním z hlavních faktorů stárnutí a stojí za vznikem mnoha očních onemocnění, včetně některých forem makulární degenerace nebo šedého zákalu.

Výzkumníci se domnívají, že pochopení těchto biologických procesů by mohlo v budoucnu přispět k vývoji nových metod léčby očních chorob u lidí. Ačkoli je praktické využití zatím vzdálené, objev nabízí fascinující pohled na to, jak příroda řeší problémy spojené se stárnutím.

Žraloci grónští jsou navíc výjimeční i svým tempem života. Rostou velmi pomalu, dospívají až kolem 150. roku života a většinu času tráví v hlubokých, chladných vodách. Právě extrémně pomalý metabolismus může být jedním z důvodů jejich mimořádné dlouhověkosti.

Tento výzkum ukazuje, že žraloci nejsou jen vrcholovými predátory oceánů. Mohou být také zdrojem cenných poznatků, které jednou pomohou zlepšit lidské zdraví. Každý nový objev nám připomíná, jak důležité je tyto fascinující tvory chránit a pokračovat ve studiu jejich jedinečné biologie.

Autor: Miri Svobodová

Zdroj: Phys.org, výzkumné týmy zabývající se biologií žraloků grónských